Geachte Voorzitter van het Europees Parlement,

Geachte mevrouw Metsola,

De European Association of Free Thought neemt met afkeuring kennis van de publiciteit die u hebt gegeven aan de In Veritate-prijs die u hebt ontvangen. Deze prijs wordt toegekend aan persoonlijkheden als erkenning voor hun uitmuntende prestaties op het gebied van de combinatie van christelijke en Europese waarden. Het staat de Mgr. Pieronek Stichting, net als elke andere instelling, natuurlijk vrij een prijs toe te kennen aan wie zij wil en een dergelijke toekenning zou in principe geen commentaar van onze kant vereisen.

Onze reactie werd ingegeven door uw korte dankwoord bij deze gelegenheid, dat te vinden is op het YouTube-kanaal van COMECE. Wij waren verrast door de opmerkingen die u maakte in uw hoedanigheid van Voorzitter van het Parlement en vinden ze, ondanks hun beknoptheid en relatieve onnauwkeurigheid, volstrekt onaanvaardbaar. Als de Europese Unie echt een Europa voor iedereen wil zijn, moeten haar leiders op zijn minst een zekere neutraliteit in acht nemen, en we willen dit in de sterkst mogelijke bewoordingen herhalen.

U lijkt een nauw verband te leggen tussen Europa en "christelijke waarden". Daarbij lijkt u te vergeten dat deze kwestie is geregeld sinds de lidstaten het idee hebben opgegeven om een verwijzing naar deze mogelijke waarden op te nemen in de preambule van de Verdragen. Een verwijzing naar een christelijk erfgoed (op dezelfde manier als een Grieks, Romeins of zelfs islamitisch erfgoed) kan acceptabel zijn, maar een verwijzing naar "waarden" is schokkend voor alle Europeanen die andere motivaties voor hun daden vinden.

Deze herhaalde verwijzing is des te ongepaster omdat u in uw toespraak een onlosmakelijk verband legde met democratie. Voorgesteld als een onbetwistbaar feit, lijkt deze koppeling voorbij te gaan aan de geschiedenis van de Katholieke Kerk die, in de encycliek Quanta Cura en de Syllabus, democratie en liberalisme rangschikte onder de "dwalingen van onze tijd". We zijn ons terdege bewust van bepaalde ontwikkelingen in de Kerk, maar een beetje voorzichtigheid zou de gemaakte opmerkingen moeten matigen.

Uw verwarring tussen democratie en "christelijke waarden" is ook gênant, aangezien u de rest van uw toespraak wijdt aan het conflict in Oekraïne en de steun die de EU Oekraïne zou moeten geven in naam van deze waarden. We zijn het er natuurlijk over eens dat de Unie een democratisch land moet steunen en de rechtsstaat moet verdedigen, die in dit geval duidelijk wordt geschonden. Maar is het je niet opgevallen dat de heer Poetin in naam van datzelfde vage concept van 'christelijke waarden' een kruistocht is begonnen tegen westerse democratieën? Hij geniet de onvoorwaardelijke steun van de Russisch-orthodoxe kerk en patriarch Kyrill, die de EU nog steeds niet heeft kunnen sanctioneren.

Wij vrezen dat de christelijke waarden die u als Voorzitter zo krachtig verdedigt ter ondersteuning van de Europese democratie, zullen worden gereduceerd tot de verdediging van katholieke waarden, wat ons alleen maar meer zorgen kan baren.

Het is niet de rol van de Voorzitter van een Parlement - zelfs niet in een dankwoord - dat het Parlement van alle Europeanen zou moeten zijn, om te verwijzen naar religieuze waarden. Het is niet uw rol om een religie te mobiliseren om een conflict tussen een agressor en een agressief land te analyseren. De oorlog in Oekraïne is geen conflict tussen katholieken en orthodoxen. Als we de huidige situatie - terecht - kunnen zien als een conflict van waarden (rechtsstaat versus bruut geweld, democratie versus autoritair bewind), dan nodigt het geven van een religieuze kleur aan dit conflict ons uit om eraan te herinneren dat de markies de Bussy-Rabutin zei dat in oorlog God altijd voor de grote bataljons tegen de kleintjes is.

Hoewel uw toespraak kort was, was hij niettemin schokkend en - hopelijk onbedoeld - minachtend voor al diegenen in Europa die de democratie verdedigen zonder de verwijzingen naar transcendentie die u gebruikte te delen.

 

Claude WACHTELAER Guy T'HOOFT

Voormalig voorzitter van AEPL Voorzitter van AEPL