Entrando nell'ultimo anno del suo mandato, la Commissione europea ha recentemente chiesto di una controversia che può essere gravida di conseguenze, ma anche ricca di interrogativi forzando la nomina, l'11 luglio, di Fiona Scott Morton, una rinomata economista dell'Università di Yale specializzata in questioni di concorrenza, a un posto chiave... prima che si dimettesse il 19 luglio in risposta al clamore suscitato.

Questa nomina è stata economista capo presso l'onnipotente DG Concorrenza della Commissione, una carica influente che svolge un ruolo centrale nella politica di concorrenza, una competenza esclusiva dell'Unione europea. La proposta è stata avanzata dalla vicepresidente Vestager (che è anche candidata alla presidenza della Banca europea per gli investimenti), che ha esposto il suo punto di vista sull'argomento. innegabili qualità professionali ed esperienza per la posizione. Tuttavia, sembra che questa nomina sia stata fatta senza dibattito nella riunione settimanale del Collegio e senza che i commissari fossero debitamente informati della nazionalità americana di Fiona Scott Morton o dei suoi possibili conflitti di interesse.

Il fatto che Fiona Scott Morton sia americana ha sollevato dubbi sull'indipendenza dell'Unione Europea dagli Stati Uniti, che stanno conducendo una guerra economica attraverso il loro diritto penale extraterritoriale. Inoltre, le politiche statunitensi in materia di concorrenza differiscono da quelle europee, con gli Stati Uniti che adottano un approccio più laissez-faire. Fiona Scott Morton, in qualità di capo economista sotto l'amministrazione Obama, potrebbe quindi aver importato nel suo nuovo ruolo una visione troppo indulgente nei confronti delle imprese, in particolare nel settore digitale.

Al contrario, in un editoriale di "Sauvons l'Europe" si legge che l'autrice critica le teorie della Scuola di Chicago su cui si basa l'approccio del laissez-faire, considerandole superate e in gran parte errate. L'autrice è sostenuta da molti economisti specializzati in concorrenza ed economia industriale.

Il periodo trascorso presso il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti l'ha portata a occuparsi di politica economica. Critica la Scuola di Chicago non solo per i suoi meriti teorici, ma anche perché è diventata uno strumento per paralizzare le decisioni di controllo delle autorità pubbliche a favore delle imprese. Propone nuovi strumenti per la politica della concorrenza e cerca un consenso accademico per opporsi all'attuale dottrina dei tribunali americani, che favorisce le imprese in termini di prova (è lo Stato che deve dimostrare la nocività di una pratica, non l'impresa la sua innocuità).

Assumendo Fiona Scott Morton, la Commissione europea si è potenzialmente assicurata il sostegno di una figura di spicco del movimento americano di controllo antitrust, per il quale propone strumenti e approcci simili a quelli utilizzati dall'Unione europea per valutare le pratiche o le concentrazioni.

Un altro punto di preoccupazione è stato il potenziale conflitto di interessi di Fiona Scott Morton nel settore digitale, che è al centro del programma d'azione della Commissione. L'avvocato ha lavorato per diverse aziende statunitensi del settore, ma i dettagli del suo lavoro non sono chiari. La Commissione ha dichiarato che non sarebbe stata coinvolta nei casi di cui si era occupata in precedenza per due anni, ma le aziende coinvolte non sono state chiaramente identificate.

Questa controversia mette in evidenza le procedure opache della Commissione europea per le nomine ai posti chiave.[1]. La nomina di Fiona Scott Morton avrebbe potuto beneficiare di una discussione approfondita prima di essere finalizzata. Inoltre, la signora Vestager non è stata in grado di difendere efficacemente la sua scelta, in particolare di fronte agli eurodeputati, sollevando dubbi su possibili conflitti di interesse e non fornendo sufficienti informazioni sui servizi forniti da Fiona Scott Morton alle aziende digitali.

Alla fine, Fiona Scott Morton si è dimessa dal suo incarico, citando esplicitamente i problemi politici che erano sorti. per nazionalità.

Dipende dal punto di vista.

È interessante confrontare due analisi pubblicate rispettivamente nel Il quotidiano francese "Libération ", che presenta il punto di vista del suo corrispondente a Bruxelles Jean Quatremer e POLITICO Europa che presenta un punto di vista molto più americano e conservatore.

Jean Quatremer ritiene che questo episodio abbia indebolito la Presidente della Commissione Ursula von der Leyen e la Commissaria alla concorrenza Margrethe Vestager. Egli sottolinea che esse hanno commesso un errore politico nascondendo la nazionalità di Scott Morton ai ventisette Commissari (che l'avrebbero scoperta su Twitter) e non verificando le reazioni degli Stati membri all'insolita nomina di un alto funzionario non europeo.[2].

Ritiene che ciò avrà conseguenze per la signora Vestager, che intende prendere un congedo non retribuito per candidarsi alla presidenza della Banca europea per gli investimenti. Il suo rifiuto di fare marcia indietro nonostante le riserve espresse da alcuni Stati membri (in particolare dalla Francia attraverso il suo Presidente) e l'arroganza dimostrata durante l'audizione davanti al Parlamento europeo stanno minando la sua autorità.

L'autore sottolinea anche che U. Von der Leyen non ne uscirà indenne, poiché è probabile che ci sia lei dietro la nomina di F. Scott Morton. La sua fiducia negli Stati membriLa Francia, in particolare, che l'ha sostenuta, è scossa e questo potrebbe essere problematico se chiedesse il rinnovo del suo mandato.

Infine, cita critiche da parte del Parlamento europeoI tre gruppi principali (i conservatori del PPE, i socialisti e i liberali di Renew) avevano chiesto che la nomina fosse riesaminata a causa della nazionalità di F. Scott Morton e di possibili conflitti di interesse. Egli osserva che ciò non è avvenuto per il gruppo dei Verdi, che ha sostenuto la nomina. La Commissione ha dato prova di disprezzo rifiutando questa richiesta, che potrebbe rivelarsi dannosa se volesse ottenere il sostegno del Parlamento per un nuovo mandato.

Infine, Jean Quatremer nota l'indebolimento interno di U. von der Leyen, con i commissari francese, spagnolo, italiano, portoghese, lussemburghese e belga che chiedono di riconsiderare la sua nomina.

Da parte sua, autore di un articolo per Politico Europe (un media politico americano di proprietà del gruppo conservatore tedesco Axel Springer) osserva che Fiona Scott Morton è diventata la figura emblematica delle lobby antitrust e delle dispute transatlantiche sulla concorrenza e sulla politica economica.

Specializzata in diritto della concorrenza, in particolare nel settore digitale, sarebbe stata la prima donna e la prima americana a ricoprire questa posizione chiave. Avrebbe potuto svolgere un ruolo chiave nell'attuazione della riforma antitrust europea legata al Digital Markets Act, che è già entrato in vigore ma le cui regole si applicheranno pienamente nel marzo 2024.

Tuttavia, gli "interessi francesi" hanno lavorato duramente contro la sua nomina, sostenendo che rappresentava un potenziale conflitto di interessi a causa della sua attività di consulenza per le principali aziende tecnologiche statunitensi. L'autore ritiene che la Scott Morton si sarebbe opposta a coloro che, come la Francia, sarebbero stati tentati di modellare le regole della concorrenza per favorire le aziende europee.

Politico evidenzia le differenze tra le politiche digitali e di concorrenza dell'UE e degli USA.

Infine, l'articolo conclude che l'UE dovrebbe porsi alcune domande importanti sulle nomine ai posti chiave. Tra queste, decidere se scegliere la persona migliore per il lavoro o favorire un candidato europeo, e se adottare una politica di concorrenza basata su prove e procedure o una politica più protezionistica.

Conclusioni:

Il caso presenta molte sfaccettature Politiche economiche e di concorrenza europee e americane, conflitti di interesse, procedure per le nomine a posti chiave che includano la cooperazione, la consultazione e l'accordo delle altre istituzioni (anche se non è formalmente richiesto per i funzionari, tranne che per la remunerazione dei consiglieri speciali), rischi di interferenze straniere nelle decisioni delle istituzioni (il PE non ha ancora finito di occuparsi del Qatargate), e difesa della sovranità europea ....

Le dimissioni di Fiona Scott Morton hanno messo fine alla recente tempesta mediatica, ma le domande e le conseguenze rimangono. Ciò che è decisivo è il intelligenza politica dei responsabili istituzioni, di prevedere gli effetti delle loro decisioni e di valutarne in anticipo la gravità per gli altri, compresa l'opinione pubblica. valutare i pro e i contro. La trasparenza e rispetto delle regole (Se non lo si fa, l'immagine dell'Europa sarà danneggiata e i populisti sovranisti ne trarranno vantaggio). Con le prossime elezioni europee alle porte, non è questo il momento.

Comitato editoriale

[1] La nomina del capo di gabinetto dell'ex presidente J-C. Juncker alla carica di Segretario generale della Commissione ha suscitato lo stesso tipo di controversia e ha portato alla sua invalidazione. Si potrebbe anche citare la nomina del capo di gabinetto del Presidente Metsola a SG del Parlamento europeo.

[2] L'art. 28 dello Statuto dei funzionari e degli altri agenti delle Comunità europee stabilisce che "nessuno può essere nominato funzionario se non ha la cittadinanza di uno degli Stati membri, salvo deroga..." e l'art. 29.2 stabilisce che "una procedura di assunzione diversa dal concorso può essere adottata... in casi eccezionali per posti che richiedono qualifiche speciali".