Al entrar en el último año de su mandato, la Comisión Europea ha pedido recientemente una polémica que puede estar cargada de consecuencias, pero que también está llena de interrogantes forzando el nombramiento el 11 de julio de Fiona Scott Morton, una reputada economista de la Universidad de Yale especializada en cuestiones de competencia, para un puesto clave... antes de que dimitiera el 19 de julio en respuesta a las protestas.

Este nombramiento fue economista jefe de la todopoderosa DG Competencia de la Comisión, un influyente puesto que desempeña un papel central en la política de competencia, una competencia exclusiva de la Unión Europea. Fue propuesta por la Vicepresidenta Vestager (que también es candidata a la presidencia del Banco Europeo de Inversiones), quien expuso sus puntos de vista al respecto. cualidades profesionales y experiencia innegables para el puesto. Sin embargo, parece que este nombramiento se hizo sin debate en la reunión semanal del Colegio y sin que los Comisarios fueran debidamente informados de la nacionalidad estadounidense de Fiona Scott Morton ni de sus posibles conflictos de intereses.

El hecho de que Fiona Scott Morton sea estadounidense ha suscitado dudas sobre la independencia de la Unión Europea respecto a Estados Unidos, que libra una guerra económica a través de su derecho penal extraterritorial. Además, las políticas de competencia de Estados Unidos difieren de las europeas, ya que este país adopta un enfoque más laissez-faire. Fiona Scott Morton, como economista jefe bajo la administración Obama, podría por tanto haber importado a su nuevo cargo una visión excesivamente indulgente de las empresas, especialmente en el sector digital.

Por el contrario, un editorial de "Sauvons l'Europe" señala que critica las teorías de la Escuela de Chicago en las que se basa el enfoque del laissez-faire, por considerarlas anticuadas y en gran medida erróneas. Cuenta con el apoyo de numerosos economistas especializados en competencia y economía industrial.

Su paso por el Departamento de Justicia de Estados Unidos la llevó a trabajar en política económica. Critica a la Escuela de Chicago no sólo por sus méritos teóricos, sino también porque se ha convertido en un instrumento para paralizar las decisiones de control de los poderes públicos en favor de las empresas. Propone nuevas herramientas para la política de competencia y busca un consenso académico para oponerse a la doctrina actual de los tribunales estadounidenses, que favorece a las empresas en materia de prueba (es el Estado el que debe probar la nocividad de una práctica, no la empresa su inocuidad).

Al contratar a Fiona Scott Morton, la Comisión Europea se ha asegurado potencialmente el apoyo de una figura destacada del movimiento estadounidense de control antimonopolio, para el que propone herramientas y enfoques similares a los utilizados por la Unión Europea para evaluar prácticas o concentraciones.

Otro punto de preocupación fueron los posibles conflictos de intereses de Fiona Scott Morton en el ámbito digital, que constituye el núcleo del programa de acción de la Comisión. Ha trabajado para varias empresas estadounidenses del sector, pero los detalles de su trabajo no están claros. La Comisión mencionó que no participaría en los casos en los que trabajó anteriormente durante dos años, pero no se identifican claramente las empresas exactas implicadas.

Esta polémica pone de manifiesto la opacidad de los procedimientos de la Comisión Europea para efectuar nombramientos en puestos clave.[1]. El nombramiento de Fiona Scott Morton podría haberse beneficiado de un debate en profundidad antes de concretarse. Además, la Sra. Vestager no pudo defender eficazmente su elección, en particular ante los eurodiputados, al plantear dudas sobre posibles conflictos de intereses y no facilitar suficiente información sobre los servicios prestados por Fiona Scott Morton a las empresas digitales.

Al final, Fiona Scott Morton dimitió de su cargo, citando explícitamente los problemas políticos que habían surgido. por nacionalidad.

Depende de su punto de vista.

Es interesante comparar dos análisis publicados respectivamente en el Periódico francés "Libération ", que presenta el punto de vista de su corresponsal en Bruselas, Jean Quatremer y POLITICO Europe que presenta un punto de vista mucho más estadounidense y conservador.

Jean Quatremer cree que este episodio ha debilitado a la Presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, y a la Comisaria de Competencia, Margrethe Vestager. Señala que cometieron un error político al ocultar la nacionalidad de Scott Morton a los veintisiete comisarios (que la habrían descubierto en Twitter) y al no comprobar las reacciones de los Estados miembros ante el inusual nombramiento de un alto cargo no europeo.[2].

Cree que esto tendrá consecuencias para la Sra. Vestager, que tiene previsto pedir una excedencia no retribuida para presentarse a la presidencia del Banco Europeo de Inversiones. Su negativa a dar marcha atrás a pesar de las reservas expresadas por algunos Estados miembros (especialmente Francia a través de su Presidente) y la arrogancia mostrada en su comparecencia ante el Parlamento Europeo están socavando su autoridad.

El autor también señala que U. Von der Leyen no saldrá indemne, ya que es probable que estuviera detrás del nombramiento de F. Scott Morton. Su confianza en los Estados miembrosFrancia, en particular, que la apoyaba, está conmocionada y esto podría ser problemático si pide la renovación de su mandato.

Por último, menciona críticas del Parlamento EuropeoLos tres grupos principales (los conservadores del PPE, los socialistas y los liberales de Renovación) habían pedido que se reexaminara el nombramiento debido a la nacionalidad de F. Scott Morton y a posibles conflictos de intereses. Señala que no fue el caso del Grupo de los Verdes, que apoyó el nombramiento. La Comisión había dado muestras de desprecio al rechazar esta petición, lo que podría resultar perjudicial si deseaba obtener el apoyo del Parlamento para un nuevo mandato.

Por último, Jean Quatremer señala el debilitamiento interno de U. von der Leyen, ya que los comisarios francés, español, italiano, portugués, luxemburgués y belga también han pedido que se reconsidere su nombramiento.

Por su parte, autor de un artículo para Politico Europe (un medio político estadounidense propiedad del grupo de prensa conservador alemán Axel Springer) señala que Fiona Scott Morton se ha convertido en la figura emblemática de los grupos de presión antimonopolio y de las disputas transatlánticas sobre competencia y política económica.

Especialista en Derecho de la competencia, sobre todo en el sector digital, habría sido la primera mujer y la primera estadounidense en ocupar este puesto clave. Podría haber desempeñado un papel clave en la aplicación de la reforma antimonopolio europea vinculada a la Ley de Mercados Digitales, que ya ha entrado en vigor pero cuyas normas se aplicarán plenamente en marzo de 2024.

Sin embargo, los "intereses franceses" trabajaron duro contra su nombramiento, argumentando que representaba potenciales conflictos de intereses debido a su trabajo asesorando a grandes empresas tecnológicas estadounidenses. El autor cree que la Sra. Scott Morton se habría opuesto a quienes, como Francia, estarían tentados de moldear las normas de competencia para favorecer a las empresas europeas.

Politico destaca las diferencias entre las políticas digitales y de competencia de la UE y Estados Unidos.

Por último, el artículo concluye que la UE debería plantearse algunas cuestiones importantes sobre los nombramientos para puestos clave. Entre ellas, decidir si se opta por la mejor persona para el puesto o se favorece a un candidato europeo, y si se adopta una política de competencia basada en pruebas y procedimientos o una política más proteccionista.

Conclusiones:

Este caso tiene muchas facetas Políticas económicas y de competencia europeas frente a las americanas, conflictos de intereses, procedimientos de nombramiento para puestos clave que incluyan la cooperación, consulta y acuerdo de las demás instituciones (aunque no se exija formalmente para los funcionarios, salvo para la remuneración de los consejeros especiales), riesgos de injerencia extranjera en las decisiones de las instituciones (el PE aún no ha terminado con el Qatargate) y defensa de la soberanía europea ....

La dimisión de Fiona Scott Morton ha puesto fin a la reciente tormenta mediática, pero los interrogantes y las consecuencias persisten. Lo decisivo es la inteligencia política de los responsables instituciones, prever los efectos de sus decisiones y evaluar de antemano la gravedad que tendrán para los demás, incluida la opinión pública. sopesar los pros y los contras. La transparencia y respeto de las normas (Si no se hace, la imagen de Europa se verá dañada y los populistas-soberanistas saldrán beneficiados. Con las próximas elecciones europeas a la vuelta de la esquina, ahora no es el momento.

Comité de redacción

[1] El nombramiento del jefe de gabinete del ex Presidente J-C. Juncker para el puesto de Secretario General de la Comisión suscitó el mismo tipo de polémica y condujo a su invalidación. También podríamos mencionar el nombramiento del jefe de gabinete del Presidente Metsola como SG del Parlamento Europeo.

[2] El artículo 28 del Estatuto de los funcionarios y otros agentes de las Comunidades Europeas establece que "nadie podrá ser nombrado funcionario si no posee la nacionalidad de uno de los Estados miembros, salvo excepción..." y el artículo 29.2 establece que "podrá adoptarse un procedimiento de contratación distinto del concurso... en casos excepcionales para puestos que requieran cualificaciones especiales".