Fine dei motori a combustione nel 2035: la Germania aderisce, ma a determinate condizioni

Dopo l'esasperazione causata ai suoi partner dalla sua procrastinazione, la Germania ha finalmente firmato l'accordo europeo sulla fine dei motori a combustione a partire dal 2035. Ma lo ha fatto solo dopo aver ottenuto concessioni che non saranno prive di conseguenze.

La nostra newsletter #125 annunciava che la Germania si era appena rifiutata all'ultimo momento di firmare l'accordo sulla decarbonizzazione dei nuovi veicoli entro il 2035, il che è bastato a bloccarlo, perché con le riserve di Italia, Polonia e Bulgaria non si è potuta raggiungere la maggioranza qualificata per l'adozione del testo. Si trattava di un accordo che era stato faticosamente negoziato, anche se l'UE si era impegnata a farlo poche settimane prima. L'accordo era un elemento essenziale del Patto verde per la transizione energetica, che doveva portare l'Unione europea alla neutralità delle emissioni di carbonio entro il 2050. L'accordo impegnava l'industria automobilistica europea ad abbandonare i combustibili fossili a favore dei veicoli elettrici. Questo rifiuto ha sollevato dubbi sull'affidabilità della Germania, membro fondatore dell'UE.

Esenzione per i carburanti elettronici

Il 28 marzo la situazione è cambiata di nuovo: in seguito alla concessione di Frans Timmermans, il Commissario responsabile dell'attuazione del Patto verde, la Germania ha finalmente accettato di firmare il testo! Per farlo, aveva appena ottenuto una deroga sotto forma di "atto delegato", il cui testo definitivo sarebbe stato rinviato a settembre. In base a questo accordo, sarà possibile continuare a equipaggiare alcuni veicoli con motori a combustione interna, ma a condizione che funzionino esclusivamente con combustibili non fossili. Nello specifico, si tratterà di " carburanti elettronici Si tratta di un nuovo carburante "verde", prodotto industrialmente con energia elettrica rinnovabile. A zero emissioni di carbonio e non derivato dal petrolio, un nuovo carburante "virtuoso" insomma. Una vittoria per l'industria tedesca, ma che non impedirà alla Germania, come a tutte le altre, di compiere la grande transizione verso i veicoli elettrici.

Un regalo elettorale

Va detto che questa opportunità di procedere verso la decarbonizzazione senza mettere in discussione la competenza dei suoi produttori nel campo dei motori a combustione interna è molto apprezzata in Germania. Il Ministro dei Trasporti tedesco, membro del partito liberale che è partner della coalizione di governo, ha dato tutto il suo peso a questa concessione, minacciando di bloccare l'accordo all'ultimo minuto.

È davvero una tecnologia "verde"?

Ma questo "e-fuel" sintetico è davvero così virtuoso come si dice? In teoria lo è, dal momento che viene prodotto a partire daidrogeno dall'acqua, in combinazione con CO2 prelevato dall'atmosfera nel sito di produzione. Il metanolo prodotto viene poi trattato chimicamente prima di essere utilizzato come carburante nei motori a combustione interna. Il risultato è un prodotto sintetico che può sostituire la paraffina, l'olio combustibile, il diesel o la benzina.

Ma questa tecnologia alternativa sembra essere molto meno "verde" di quanto sostengono i suoi promotori. Per produrre l'idrogeno necessario in quantità industriali, sarà necessaria molta acqua e, soprattutto, una grande quantità di acqua. molta elettricità per garantirne l'elettrolisi. Un'auto che funziona con un e-carburante, che attualmente costa da otto a dieci volte di più per essere prodotto rispetto al suo equivalente fossile, è probabile che spenda effettivamente da cinque a sei volte più elettricità per chilometro rispetto a un'auto elettrica della stessa potenza! Ciò la renderebbe una tecnologia riservata a una ristretta categoria di utenti con un elevato potere d'acquisto.

Un bilancio non proprio virtuoso

Poiché l'elettricità utilizzata sarà necessariamente di origine rinnovabile, questo porterà alla cattura di enormi quantità di energia rinnovabile. una risorsa scarsa e costosa di cui il mondo intero avrà un enorme bisogno in futuro. L'elettricità pulita per produrre carburanti per le auto di lusso, mentre il maggior bisogno di e-carburanti verrà dai settori in cui le batterie non possono essere utilizzate (aviazione, trasporto marittimo, ecc.). La casa automobilistica tedesca Porsche ha già investito decine di milioni di dollari in progetti di e-fuel. parchi eolici nel sud del Cile per produrre questo e-carburante a livello industriale. Ma è davvero ragionevole utilizzare gigantesche quantità di preziosa elettricità generata dal vento per produrre all'estero un combustibile che dovrà essere trasportato in autocisterne per migliaia di chilometri? Il bilancio del carbonio è teoricamente neutro su scala globale, poiché la quantità di CO2 emessa durante la combustione è uguale a quella prelevata dall'atmosfera dall'impianto di produzione. Ma è ragionevole emettere in Europa la CO2 prelevata dal Sud America? La produzione, la raffinazione e il trasporto di questo e-carburante suggerirebbero già una impronta di carbonio molto più elevata rispetto alla neutralità ufficialmente annunciata, un prezzo alla pompa disincentivante per la maggior parte degli utenti europei e un bilancio energetico complessivo tutt'altro che virtuoso in un momento in cui si parla ovunque di sobrietà energetica.

Un successo politico per l'Europa

Quali conclusioni provvisorie si possono trarre dall'accordo raggiunto? Da un punto di vista politico, si tratta di un vero successo per l'Unione europea. Entro il 2035, la maggior parte della produzione automobilistica dell'UE sarà costituita da veicoli non inquinanti. Si tratta di un importante passo avanti verso il nostro obiettivo collettivo di neutralità rispetto alle emissioni di carbonio, riducendo al contempo la nostra dipendenza dai Paesi produttori di petrolio. Un fallimento significherebbe che l'Europa non sarà in grado di raggiungere la neutralità delle emissioni di carbonio entro il 2050 e invierebbe un segnale disastroso ai nostri concorrenti globali nel settore delle autovetture affinché abbandonino i combustibili fossili.

Concessioni elettorali nazionali

La priorità data agli interessi nazionali ha quasi fatto fallire un importante progetto dell'Unione. Inoltre, l'inversione di rotta della Germania all'ultimo minuto dà un pessimo esempio in un momento in cui l'Unione ha bisogno di un minimo di fiducia tra i suoi membri. Il Commissione e il Parlamento sono stati esemplari, ma il Consiglio ha dimostrato ancora una volta quanto le considerazioni elettorali nazionali possano essere dannose per il progetto europeo e quindi, in ultima analisi, per ciascuno dei suoi membri.

Un primo passo per l'ambiente

Dal punto di vista ambientale, i risultati sono positivi, anche se contrastanti. Ci sarà ancora un lungo periodo di transizione prima che tutti i trasporti in Europa siano non inquinanti, ma l'impulso è stato dato e questo è già un risultato insperato. La deroga finalmente concessa ai motori alimentati con carburanti elettronici è una buona cosa per l'Europa, in un momento in cui sono stati sollevati dubbi sulla fattibilità dell'elettricità totale? Ricordiamo solo che questa eccezione sarebbe riservata a un piccolo numero di consumatori facoltosi che vogliono continuare a far rombare i loro motori, a prescindere dal costo economico o ambientale. Con grande soddisfazione delle case automobilistiche, in particolare di quelle tedesche, che sanno bene di realizzare i loro maggiori profitti con questi motori.

Migliore distribuzione dell'elettricità verde

Ma il vero problema è un altro e non è ancora stato risolto: l'elettricità decarbonizzata da fonti rinnovabili rimane e rimarrà ancora per molto tempo una risorsa scarsa e costosa, essenziale come lo è per una serie di altri settori chiave per raggiungere i nostri obiettivi climatici. Sarebbe quantomeno strano se non fosse riservata alle esigenze prioritarie dei cittadini europei. Uno dei prossimi compiti dell'UE deve essere quello di regolamentare il mercato di questa risorsa energetica strategica, in modo da incanalarla prioritariamente in settori che promuovono il progresso sociale e la tutela dell'ambiente, più in linea con i suoi valori.

 

Il Comitato editoriale